Kraken, Coinbase, Binance US... Face à la croisade de la SEC, la résistance s'organise

La croisade de la SEC contre les plateformes d’échange de cryptomonnaies

Nous vous en parlions à l’été dernier : la SEC semblait enquêter sur l’intégralité des plateformes d’échange de cryptomonnaies des États-Unis, afin de faire la chasse aux irrégularités. Pour rappel, le gendarme financier américain fait figure d’épouvantail au sein de la communauté, étant donné sa capacité à freiner fortement – voire à faire tomber – des projets crypto jugés non conformes à ses règles strictes.

Depuis, les inquiétudes des plateformes se sont manifestées, en particulier ces dernières semaines. Il y a quelques jours, Brian Armstrong, le PDG de Coinbase, alertait sur une volonté de la SEC de se débarrasser du staking. Depuis, Kraken a été forcé de fermer son service de staking aux États-Unis, et l’on apprenait il y a quelques jours que la plateforme devrait s’acquitter d’une amende de 30 millions de dollars.

Kraken n’est d’ailleurs pas la seule plateforme dans le collimateur de la SEC. Celle-ci a déposé une plainte à l’encontre de Gemini et Genesis il y a un mois… Et on apprenait ce matin qu’elle tournerait désormais son regard vers Paxos, l’émetteur du stablecoin BUSD de Binance.

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La résistance s’organise ?

Les coups durs s’enchaînent pour l’écosystème, qui sort déjà d’une année 2022 mouvementée avec la chute de l’écosystème Terra et de l’empire FTX. Ce n’est bien sûr pas étranger à la motivation nouvelle de la SEC, qui pousse son avantage alors que la confiance dans les projets de cryptomonnaies est au plus bas.

Face à cela, les grandes plateformes d’échange ont fait savoir leurs inquiétudes, et dans le cas de Kraken, un certain dégoût, si l’on en croit Jesse Powell, le fondateur de l’exchange :

Oh man, all I had to do was fill out a form on a website and tell people that staking rewards come from staking? Wish I'd seen this video before paying a $30m fine and agreeing to permanently shut down the service in the US. How dumb do I look. Gosh. ⛽️💡https://t.co/UPdQdnI6xN

— Jesse Powell (@jespow) February 10, 2023

« Vous voulez dire que tout ce que j’avais à faire était remplir un formulaire sur un site et expliquer aux gens que des récompenses de staking proviennent du staking ? J’aurais dû regarder cette vidéo avant de devoir payer une amende de 30 millions de dollars. »

Du côté de Coinbase, on se prépare également à la bataille. Un Brian Armstrong particulièrement remonté a expliqué que l’entreprise était prête à aller devant les tribunaux pour défendre son droit à proposer des services de staking.

Coinbase's staking services are not securities. We will happily defend this in court if needed.https://t.co/GtTOz77YV3

— Brian Armstrong (@brian_armstrong) February 12, 2023

De son côté, Binance agit aussi. L’entreprise fait des pieds et des mains pour rétablir la confiance dans l’écosystème depuis la chute de FTX – en promouvant au passage ses services. Face à la SEC, le géant des cryptomonnaies serait en train d’organiser un consortium. L’idée est de rassembler les poids lourds de l’écosystème afin de s’organiser face à des régulateurs de plus en plus entreprenants.

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La SEC augmente la pression

Le président de la SEC Gary Gensler a par ailleurs réaffirmé son engagement ce week-end, avec des mots particulièrement forts pour qualifier les dernières initiatives de l’institution :

"The storefronts and casinos people are investing in need to comply and disentangle bundled products. The business model is rife with conflicts," says SEC Chair @GaryGensler on #crypto. "If this field has a chance of survival, it needs laws to protect the investing public." pic.twitter.com/FGRrYE1Aov

— Squawk Box (@SquawkCNBC) February 10, 2023

« Nous utilisons tous les outils à notre disposition. Nous parlons directement aux participants du marché. […]Les casinos dans lesquels les utilisateurs investissent doivent se mettre en conformité, et séparer leurs produits qui sont mélangés. […] Nous sommes là pour protéger le grand public. »

Le conflit couvait depuis quelque temps, il a maintenant éclaté. Il est probable qu’une (ou plusieurs) entreprises fassent valoir leurs opinions devant les tribunaux, afin de créer un précédent. Et à ce jeu, la SEC n’est pas toujours gagnante, si l’on en croit notamment la procédure en cours avec Ripple (XRP). L’année qui s’ouvre devrait donc être celle des clarifications légales.

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Source image : Third Way Think Tank via Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)

Journaliste chez Cryptoast depuis 2017, je suis passionnée par les enjeux de décentralisation, de vie privée et de régulation. Je me suis spécialisée dans l'économie et la finance traditionnelle en analysant comment les actualités de ce secteur influencent celui des cryptomonnaies, offrant ainsi une perspective unique et éclairée aux lecteurs de Cryptoast.

Marine Debelloir

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