États-Unis : amende de 42,5 millions de dollars pour Tether (USDT) et Bitfinex
On savait depuis le début de l'année que la CFTC avait Tether (USDT) dans le collimateur. Le principal reproche fait à Tether était que son stablecoin USDT n'était pas entièrement garanti par des dollars américains, contrairement à ce qu'affirmait la société. Le régulateur américain a finalement servi et adressé une amende de 42,5 millions de dollars à Tether et Bitfinex, la plateforme « partenaire ».
le 18 octobre 2021 à 10:00.
3 minutes de lecture
Une forte amende pour Tether (USDT) et Bitfinex
Depuis début 2021, la société Tether fait l’objet d’une enquête pour avoir menti quant à ses réserves en dollar américain. Pendant plusieurs années, Tether a en effet affirmé que chaque stablecoin USDT était garanti par un dollar. Ainsi, si 100 millions d’USDT sont en circulation, Tether devait logiquement avoir 100 millions de dollars en garantie.
Néanmoins, selon la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), le régulateur américain des marchés dérivés, cette déclaration de Tether était fausse ou, du moins, exagérée. Pour cette raison, la CFTC a décidé d’infliger une amende de 41 millions et 1,5 million de dollars respectivement à l’encontre de Tether et Bitfinex.
La plateforme d’échange Bitfinex est sanctionnée pour son affiliation avec Tether et les partenariats noués entre les deux sociétés. C’est en effet sur Bitfinex qu’a été lancé le token USDT et les Panama Papers ont révélé que, par un jeu de sociétés offshores, Tether et Bitfinex étaient en fait des entreprises sœurs.
? Plus d’infos sur le projet Tether (USDT)
Tether (USDT) est accusé d’avoir menti sur ses réserves
De quoi exactement est accusé Tether ? La CFTC reproche à la société émettrice de l’USDT d’avoir trompé ses utilisateurs et clients, incluant les plateformes d’échange, à propos de la garantie de son stablecoin.
Or, l’enquête de la CFTC affirme que cela n’est pas le cas, bien au contraire. L’autorité précise en effet que, sur une période de 26 mois entre 2016 et 2018, l’USDT n’a été entièrement garanti par du dollar américain que 27 % du temps. C’est donc loin des 100 % affirmés par Tether.
Dans un communiqué, Tether ne conteste pas l’amende de manière explicite. Surtout, elle insiste sur le fait qu’aucune violation n’ait été constatée depuis décembre 2018 et que les problèmes ont été résolus lors d’une mise à jour des conditions générales en février 2019.
En d’autres termes, la société reconnaît implicitement qu’elle n’a pas été dans les cordes avant cette date.
Ce n’est pas la première fois que Tether et Bitfinex font face à la justice. En début d’année, un accord avait été conclu avec l’État de New York en raison de la couverture d’une perte financière de 850 millions de dollars.
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Les affaires judiciaires de Tether n’ont pas été une bonne publicité pour son stablecoin USDT. Ces derniers mois, la société s’est voulue plus transparente que par le passé. Tout d’abord, à travers un rapport, elle a démontré comment l’ensemble des tokens USDT étaient garantis par du dollar américain.
Comme si cette preuve n’était pas suffisante, la société a finalement accepté de procéder à un audit de son stablecoin. C'est une réponse à son concurrent, le stablecoin USDC. L'émetteur de ce dernier, Circle, s’est en effet payé les services du cabinet d’audit Gran Thornton afin de prouver la façon dont est garantie sa cryptomonnaie.
Une récente étude de Messari estime enfin que l’USDC va supplanter l’USDT dans un avenir proche, pour devenir le stablecoin dominant sur Ethereum. De quoi inquiéter Tether, qui doit probablement espérer que sa transparence lui permettra de garder le leadership dans ce juteux marché des stablecoins.
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Anciennement juriste spécialisé en droit des données personnelles, je me suis très vite intéressé au Bitcoin, à la blockchain et à leurs implications juridiques, notamment la fiscalité. Je suis aujourd'hui consultant indépendant dans le domaine des cryptomonnaies et de la blockchain et suis installé en Suisse.
Benjamin Allouch
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