Ethereum pénalise 39 validateurs avec son mécanisme de slashing - Que s'est-il passé ?

Une procédure de slashing sur Ethereum cible 39 validateurs

Lors de ses premières années, le fonctionnement de la blockchain Ethereum reposait sur un consensus de type Proof of Work (PoW) identique à celui du Bitcoin. Un modèle abandonné en 2022, lors de l'événement The Merge destiné à enclencher une mutation vers le Proof of Stake (PoS).

Depuis cette époque, les mineurs ont laissé place à des validateurs qui doivent déposer 32 ETH en staking afin de pouvoir participer à la sécurisation de sa blockchain. Un statut qui nécessite de respecter certaines règles bien précises, afin de ne pas risquer de se voir pénalisé pour une procédure de slashing.

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Dans les faits, le déclenchement de cette procédure reste assez rare. Et pour cause, il intervient pour punir des comportements jugés problématiques de la part des validateurs - déconnexion trop longue ou double signature, entre autres - avec comme conséquence directe la perte d'une partie des fonds déposés en staking.

Pourtant, c'est bien une punition de ce genre qui vient d'être appliquée à un groupe de 39 validateurs le 10 septembre dernier. Un « mass slashing » identifié par le compte X Beacon Chain, dont l'origine était liée à la détection d'une double-signing violation (deux attestations conflictuelles pour la même epoch). Que s'est-il réellement passé ?

Détection d'une procédure de slashing sur Ethereum

Un problème de double-signing violation

Rapidement, cet événement rarissime pour un nombre aussi important de validateurs a suscité l'attention de la communauté crypto pour en comprendre l'origine. Une enquête qui va rapidement pointer dans la direction du protocole SSV Network, destiné à permettre un fonctionnement distribué des validateurs (DVT) Ethereum pour augmenter leur capacité de résilience et leur décentralisation.

Une mise en lumière face à laquelle SSV Network va publier un post-mortem, afin de détailler le déroulement de cet évènement et ses conséquences pour les validateurs concernés, tout en expliquant comment il reste « externe à son protocole ». En effet, « si les clés de validation sont exécutées en dehors de SSV, les garanties ne s'appliquent plus ».

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Deux causes sont pour le moment à l'étude, avec d'un côté une maintenance effectuée par le protocole de Liquid Staking Ankr qui aurait provoqué des signatures doubles, mais également un problème de configuration dans le cadre d'une procédure de migration initiée par le fournisseur de serveurs Allnodes il y a quelques semaines, avec le même résultat.

En termes de conséquences financières, les pertes enclenchées restent difficiles à estimer. Toutefois, le premier validateur pointé par le compte X Beacon Chain aurait écopé d'une amende de 0,3 ETH, pour un total détenu d'un peu plus de 2 000 ETH, soit environ 1 350 dollars au cours de l'ETH actuel. Doit-on multiplier par 39 ?

Sources : Beacon Chain,  SSV Network

Passionné par les cryptomonnaies et le principe de décentralisation depuis de nombreuses années, je souhaite partager cette expérience avec le plus grand nombre. Je m'attache également à décrypter les enjeux associés à l'évolution de cet écosystème au sein de la finance traditionnelle.

Hugh Bernard

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