Qu'est-ce que Nostr ? Tout savoir sur ce protocole dédié aux réseaux sociaux décentralisés

Pourquoi faut-il des réseaux sociaux résistants à la censure ?

La raison principale pour laquelle Bitcoin n’a pas encore été largement adopté est que la majorité de la population mondiale ne saisit pas pleinement l’importance de bénéficier d’une réserve de valeur résistante à la censure.

En effet, la plupart des personnes, en particulier dans les pays occidentaux, n’ont jamais vraiment fait face à une censure ciblée sur leurs échanges monétaires. Ainsi, même lorsque Bitcoin est présenté comme un actif rare qui conserve sa valeur dans le temps, les personnes étrangères au BTC rétorque souvent que l’or ou les actions remplissent déjà cette fonction.

Or, la véritable valeur ajoutée de Bitcoin réside dans sa décentralisation et sa résistance à la censure avant la rareté de sa monnaie BTC.

De plus, la direction prise par les politiques occidentales, notamment aux États-Unis, au Canada et en Europe, tend vers un environnement de surcontrôle et de censure accrue, ciblant certaines personnes en fonction des opinions qu’elles expriment, des personnes qu’elles côtoient ou des activités qu’elles pratiquent.

Voici quelques exemples de mesures liberticides prises par des gouvernements se présentant comme des démocraties :

• Julian Assange : Poursuivi pour avoir révélé des secrets d'État via WikiLeaks.
• Edward Snowden : Contraint à l'exil après avoir exposé les programmes de surveillance de masse des États-Unis et du Royaume-Uni ;
• Manifestation des camionneurs au Canada : Répression des manifestations contre les mesures COVID-19 ;
• Chat control : Projet européen de surveillance des communications privées ;
• Restrictions pendant la crise du COVID : Mesures strictes limitant les libertés individuelles ;
• Arrestation des développeurs de Tornado Cash : Incarcérés pour avoir créé un outil de confidentialité sur la blockchain Ethereum ;
• Arrestation des développeurs de Samouraï Wallet : Incarcérés pour avoir créé un outil de confidentialité sur la blockchain Bitcoin ;
• Arrestation du fondateur de Telegram : Oppression pour avoir créé une messagerie sécurisée ;
• Monnaie numérique de banque centrale (MNBC) : Présentée comme un outil de contrôle par certains banquiers centraux ;
• Destruction progressive de l'argent liquide : Réduction de l'anonymat des transactions financières en reposant exclusivement sur des tiers (banques, Visa, Mastercard, etc).

Cette liste n’a pas pour objectif de vous effrayer, mais de vous faire prendre conscience que la censure, souvent dénoncée dans les cours d’histoire à propos de l’URSS ou des médias traditionnels lorsque l’on parle du régime chinois, existe également en Occident et semble s’intensifier avec le temps.

Même si vous pensez n’avoir rien à cacher et êtes convaincu que le gouvernement actuel ne vous censurera pas, gardez à l’esprit que le gouvernement suivant pourrait utiliser les outils déjà en place, instaurés au nom de la protection des citoyens, pour vous censurer.

💡 Découvrez aussi RGB : le protocole qui mène Bitcoin vers la DeFi et les NFT avec un renfort de confidentialité

Ainsi, le monde a un besoin crucial d’infrastructures de communication à la fois résistantes à la censure et confidentielles.

D'une part, cela permettrait de protéger les utilisateurs des dérives des GAFAM, dont l’activité principale consiste à vendre votre attention aux marques et à collecter vos données, afin qu'elles ne puissent pas les revendre sans votre consentement.

D'autre part, cela éviterait qu’un un gouvernement ou une entreprise utilise ces informations contre vous, compromettant ainsi votre liberté d’expression ou portant atteinte à votre dignité personnelle.

En 2021, le journaliste Damien Bancal a révélé que les données personnelles de 39 millions de Français, incluant leurs prénoms, noms, adresses postales et numéros de téléphone, étaient en vente sur le dark web. Ces informations s'y trouvent en raison de fuites de données provenant des applications que nous utilisons quotidiennement, y compris celles gérées par des institutions gouvernementales.

C’est pour toutes ces raisons qu’un système monétaire non censurable comme Bitcoin devient indispensable pour notre société. Il en va de même pour un système d’expression, d’échange de messages et d’informations sécurisé, et c’est dans ce contexte que le protocole Nostr s’inscrit.

🎥 Vous préférez le format vidéo ? Visionnez notre vidéo de présentation de Nostr 👇

Comment fonctionne Nostr, le protocole qui réalise le rêve du Web3 ?

Plusieurs protocoles permettant la création de réseaux sociaux basés sur des blockchains et se revendiquant décentralisés existent depuis plusieurs années, tels que Lens Protocol, Farcaster ou encore Friend.tech.

Bien que ceux-ci soient porteurs de bonnes intentions, ces protocoles et réseaux sociaux dépendent avant tout de la blockchain sur laquelle ils fonctionnent, de leur adoption et de leur capacité à évoluer.

En résumé, qu'il s'agisse d'Ethereum ou de ses layer 2, ces réseaux sont déjà largement sujets à la censure, à l’image d’Ethereum, où près de 50 % des blocs sont conformes aux normes de l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), une agence américaine qui impose des sanctions économiques et commerciales en fonction des objectifs de la politique étrangère des États-Unis.

Même l’utilisation de Bitcoin, la blockchain la plus résistante à la censure, ne serait pas pertinente pour soutenir un réseau social en raison de son manque de scalabilité.

Comment le protocole Nostr fonctionne-t-il ?

Nostr, ou « Notes and Other Stuff Transmitted by Relays », est un protocole qui, comme son nom l’indique, permet de transmettre des notes et divers contenus via un réseau de relais.

Le terme « Notes » désigne tout type de message écrit, similaire à ce que l’on peut trouver sur des réseaux comme X (anciennement Twitter). Quant à « Other Stuff », ou « autres trucs » en français, cette expression vaste reflète la grande flexibilité du protocole.

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En effet, grâce à un système de relais et de clients, que nous décrivons plus en détail à la suite de cet article, il n’y a pratiquement aucune limite aux types de contenus pouvant être partagés sur Nostr.

Les « Relais » jouent un rôle clé en rendant le réseau décentralisé et résistant à la censure. Avec Nostr, chaque utilisateur peut créer son relais pour stocker ses propres données, celles de ses proches ou d’autres utilisateurs. La décentralisation et la scalabilité du réseau dépendent donc du nombre et de la qualité de ces relais.

Nostr se présente comme un protocole simple d’utilisation, qui redonne le contrôle des données à ses utilisateurs. Les notes y sont signées numériquement, horodatées et vérifiées par des clés publiques, garantissant ainsi leur authenticité.

En plus d’offrir la souveraineté des données à ses utilisateurs, la communauté de Nostr est particulièrement sensible à l'influence des réseaux sociaux dominants, qui exploitent notre attention pour diffuser des publicités et collecter nos données à des fins commerciales.

Ainsi, bien que certains clients de Nostr (des réseaux sociaux basés sur le protocole) pourraient eux aussi exploiter nos données, les utilisateurs ont la liberté de choisir s'ils souhaitent les utiliser ou non, ce qui rend ces clients bien plus respectueux de notre vie privée que les réseaux sociaux populaires, les rendant par conséquent moins attrayants pour les annonceurs.

Nostr représente le vrai Web3

Au début d’Internet, la 1ère version du Web permettait essentiellement aux utilisateurs de lire les informations publiées par les créateurs de sites.

Avec l’arrivée des blogs puis des réseaux sociaux, l'Internet a évolué vers ce que l'on appelle aujourd'hui le Web2, permettant aux utilisateurs de lire, mais aussi d’écrire et de publier du contenu.

L’avènement de Bitcoin et des cryptomonnaies a suscité un engouement autour de la « technologie blockchain », présentée comme une révolution offrant aux utilisateurs non seulement la possibilité de lire et d’écrire, mais également de posséder leurs données et actifs numériques grâce aux tokens non fongibles (NFT), formant ainsi ce que l’on appelle le Web3.

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Cependant, la réalité sur le terrain, le trilemme des blockchains, et la centralisation progressive d’Ethereum ou encore celle, plus prononcée, de réseaux alternatifs comme Polygon ou Solana, ont fait perdre de l’élan à la véritable narrative du Web3 prônant la décentralisation.

En prenant ses distances avec la « technologie blockchain », Nostr cherche à dépasser le rêve du Web3 et met en avant qu'une blockchain ne désigne qu'une simple structure dans laquelle les données sont agencées.

Plutôt que de se leurrer en intégrant une cryptomonnaie à la tokenomic douteuse, Nostr confie la souveraineté et la décentralisation de son réseau à ses utilisateurs, en utilisant la cryptographie de façon ingénieuse, lui permettant de réaliser ce que le Web3 avait toujours espéré devenir.

Les relais de Nostr

Nostr est simplement un protocole, c’est-à-dire un ensemble de règles permettant l’échange de messages sur Internet de manière structurée, en s’appuyant sur des relais.

Ces relais, déployés par les utilisateurs de Nostr, fonctionnent comme des serveurs, recevant, stockant et diffusant les messages vers les autres clients connectés. Étant donné que Nostr est décentralisé, chaque client peut se connecter à plusieurs relais afin de minimiser les risques de perte de données.

Si tous les relais auxquels un utilisateur est connecté deviennent inaccessibles, ses messages ne pourront plus être récupérés. C’est pourquoi il est important de se connecter à plusieurs relais, voire de gérer son propre relais, afin d’assurer une meilleure disponibilité et une résistance accrue à la censure.

Schéma du fonctionnement du réseau Nostr

Les clients de Nostr

Les clients Nostr sont les applications qui permettent aux utilisateurs d’interagir avec le protocole Nostr. Ils peuvent prendre la forme d’applications Web, mobiles ou de bureau. Leur rôle est de récupérer les données des relais et d’envoyer de nouveaux messages afin qu’ils soient diffusés à travers ces relais.

Chaque client de Nostr offre une expérience différente. Parmi les plus connus, certains imitent le réseau social X, tels que :

• Primal, disponible sur tous les appareils ;
• Iris et Snort, disponibles sur les navigateurs Web ;
• Damus et Nostur, disponibles sur iOS ;
• Amethyst et Iris, disponibles sur Android.

Cependant, de nombreux autres clients proposent des expériences différentes :

• Habla et Highlighter, dédiés aux formats plus longs comme le réseau social Medium ;
• Zap Stream, dédié aux diffusions en direct similaires à Twitch ;
• Tunestr, dédié aux lives musicaux ;
• Fountain, dédié à la diffusion de podcasts, dont ceux de Cryptoast ;
• Ou encore Wavelake dédié à la diffusion de musique comme Spotify.

🎙️Retrouver tous les podcasts de Cryptoast sur Nostr grâce au client Fountain

Ainsi, un utilisateur peut changer de client ou même en utiliser plusieurs simultanément. Tant que ces clients se connectent aux mêmes relais, son activité restera visible.

Il faut imaginer chaque client Nostr comme une fenêtre donnant accès aux données qui circulent sur le réseau. Chaque fenêtre pointe dans la même direction, mais toutes ne montrent pas les mêmes informations, ou ne les présentent pas de la même manière.

Voici la même publication vue par 2 clients différents : le texte, l'image, et le compte qui l'a publié sont identiques, tout comme l'heure de publication, mais la façon dont ces informations sont affichées varie selon le client.

Publication de Jack Dorsey sur Nostr vu sur Damus (à droite) et Primal (à gauche)

Les événements de Nostr

Dans Nostr, les événements sont des objets qui structurent les échanges sur le réseau. Chaque événement est associé à un type spécifique qui détermine sa fonction.

Par exemple, le type 1 correspond à une note de type texte, similaire à un tweet sur X, tandis que le type 0 concerne les métadonnées telles que le nom ou la photo de profil d’un utilisateur. Chaque événement contient des informations, comme une signature cryptographique, qui garantissent son authenticité.

Les événements sont transmis et stockés par les relais, qui peuvent traiter chaque type d’événement différemment. Par exemple, ils peuvent conserver plusieurs événements de type 1, tout en permettant la mise à jour des événements de type 0.

Cette architecture permet d’utiliser les événements pour divers cas d’usage, et de nouveaux types d’événements peuvent être créés via des sous-protocoles, assurant ainsi l’interopérabilité et la compatibilité avec les nombreux clients existants.

Les NIPs

De manière similaire aux Bitcoin Lightning Improvement Proposals (bLIP) du Lightning Network, les Nostr Implementation Proposals (NIPs) sont des propositions formulées par les utilisateurs visant à ajouter des fonctionnalités, à améliorer le protocole Nostr.

📜 Pour aller plus loin – Qu'est-ce qu'un BIP ou Bitcoin Improvement Proposal ?

Au lieu que chaque développeur crée sa propre solution, les NIPs coordonnent également l’adoption de normes communes, facilitant ainsi la compatibilité des informations entre les clients de Nostr. Tout le monde peut proposer ou commenter une NIP, garantissant ainsi que l’évolution de Nostr demeure collaborative et décentralisée.

Les clés

Chaque compte Nostr repose sur une paire de clés publique/privée, à l'image des portefeuilles Bitcoin.

🗝️ Découvrez notre article détaillé pour mieux comprendre le fonctionnement des clés publique/privée

La clé publique, qui commence par « npub1 », sert d'identifiant visible par tous. La clé privée, commençant par « nsec1 », agit comme un mot de passe sécurisé, similaire à la seed phrase des portefeuilles de cryptomonnaies.

Illustration par @KanutoTakumi

Contrairement à un mot de passe, une clé privée ne peut pas être réinitialisée si elle est perdue. Il est donc crucial de la protéger, idéalement dans un gestionnaire de mots de passe ou via une extension de navigateur comme Alby, elle peut également être conservée par l'application elle-même comme un hot wallet sur mobile.

Cette clé privée incarne la souveraineté de votre identitant sur Nostr. Si vous ne la possédez pas, ou si un tiers la conserve pour vous, vous ne pourrez pas pleinement profiter de la résistance à la censure qu’offre le réseau.

Comme dans le monde des cryptomonnaies, où l’on dit « Pas vos clés, pas vos cryptos », pour Nostr, si ce n’est pas votre clé privée, ce n’est pas votre identité.

Les zaps

Nostr peut également servir de passerelle pour adopter le Lightning Network de Bitcoin. En effet, les clients Nostr exploitent ce dernier et sa haute scalabilité pour réaliser des zaps, des microtransactions utilisées comme des super likes ou pourboires sur un post, en envoyant des satoshis, la plus petite unité de Bitcoin.

Introduits par la NIP-57, les zaps permettent aux utilisateurs de soutenir des créateurs de contenu ou des services en leur envoyant du Bitcoin en quelques clics.

En plus de contribuer à la popularisation de Bitcoin, les zaps permettent de créer un modèle économique différent des réseaux sociaux traditionnels, qui reposent principalement sur les publicités.

Qui développe Nostr ?

Le protocole Nostr a été créé en 2020 par un développeur pseudonyme connu sous le nom de Fiatjaf, avec pour objectif de proposer une alternative décentralisée aux réseaux sociaux comme X.

Parmi les principaux développeurs et contributeurs, on retrouve :

• William Casarin, développeur du client de Nostr Damus. Il est également le créateur des zaps décrits ;
• Martti Malmi, le développeur qui a aidé Satoshi Nakamoto a créer et maintenir le site Bitcoin.org, il contribue désormais au développement de Nostr ;
• Miljan Braticevic, fondateur du client de Nostr Primal ;
• derGigi, un développeur Bitcoin maintenant très actif sur Nostr. Il considère cette plateforme comme une extension naturelle de la liberté offerte par Bitcoin et publie de nombreux articles de blog sur le sujet.

De nombreux autres développeurs travaillent également sur Nostr, si bien qu'il est impossible de tous les citer. Il convient aussi de mentionner l'implication de l'organisation OpenSats, qui soutient activement le financement de projets open-source comme Bitcoin Core, Tor, Cashu, GrapheneOS, et bien sûr, Nostr.

Comment utiliser et contribuer à Nostr ?

La meilleure façon de garantir une participation maximale et la liberté d'expression sur Nostr est de faire fonctionner son propre relais. En gérant un relais personnel, vous conservez une copie permanente de toutes vos publications et interactions, les rendant impossibles à censurer.

Cette approche est idéale pour ceux qui possèdent des compétences techniques et souhaitent contribuer à la décentralisation du réseau Nostr, ou même à des débutants munis d'un serveur Umbrel par exemple. De plus, il existe d'autres moyens de soutenir Nostr, comme contribuer à des projets, donner des retours d'expérience ou promouvoir l'utilisation du réseau dans la vie quotidienne.

Pour ceux qui souhaitent simplement utiliser Nostr et profiter de ses avantages, le moyen le plus simple est de commencer avec le client Primal, l’un des plus utilisés et faciles à prendre en main.

D'ailleurs, vous pouvez dès maintenant retrouver Cryptoast sur Primal, où nous publions quotidiennement nos actualités, dossiers et autres contenus liés à Bitcoin, Nostr, la géopolitique ou la finance, le tout en français.

Pour célébrer l'arrivée de Cryptoast sur Nostr, Primal a accepté d'organiser un giveaway de 500 000 satoshis (environ 260 euros). Pour participer, suivez le tutoriel dans la vidéo ci-dessus ou suivez ces étapes :

1. Créez un compte Nostr sur Primal ;
2. Configurez le portefeuille Lightning via le bouton central de l'application ;
3. Suivez le compte Cryptoast ;
4. Copiez votre npub en cliquant sur le QR Code à côté de votre pseudo dans le menu ;
5. Collez-le dans les commentaires de nos publications ;
6. Puis partagez-le aussi dans le canal « Bitcoin » de notre Discord public.

Les 10 premiers à réaliser ces étapes recevront une certification Primal et 10 000 satoshis, et les 40 suivants gagneront également 10 000 satoshis.

Suivez-nous : npub1t0astvxz5sm668y0nzay2n09r2zmm9u6agykdvyfr6me57dw72uqasrgzh

De la même manière qu'un client Nostr peut choisir de ne pas divulguer toutes les données du réseau, le compte Nostr de Cryptoast ne partagera aucune information concernant les cryptomonnaies autres que Bitcoin.

Quel avenir pour le protocole Nostr ?

Nostr est un protocole encore très jeune qui n'a que 2 ans, et en comparaison, son développement correspond à Bitcoin il y a 10 ans, avec moins de scalabilité, de sécurité, et d'adoption.

Plusieurs types d'attaques du réseau sont envisageables, notamment :

• Attaque par spam : Des attaquants pourraient envoyer massivement des événements vides ou non pertinents (de types 6 et 7) pour saturer les relais. Cela provoquerait une surcharge des relais et du réseau. Des mesures comme la limitation du débit ou la tarification des relais peuvent limiter ces abus ;
• Attaque Sybil : Des attaquants pourraient créer de nombreux faux comptes pour manipuler le réseau, comme générer artificiellement des abonnés ou des interactions, exploitant la faible difficulté de créer des identités multiples sur Nostr.

De plus, le principal défaut actuel de Nostr est son manque de confidentialité. Sur Nostr, la confidentialité repose principalement sur l’utilisation de paires de clés publique/privée pour l’authentification et la signature des messages. Grâce à cette cryptographie, les utilisateurs gardent le contrôle de leurs propres données.

Cependant, Nostr ne propose pas nativement de chiffrement de bout en bout pour les messages privés, ce qui rend le contenu des événements généralement visible par les relais, posant ainsi des risques en matière de protection de la vie privée des utilisateurs.

🔒 Découvrez notre portrait de Pavel Durov, fondateur de la messagerie Telegram, arrêté pour avoir refusé de donner aux gouvernements l'accès aux échanges privés

Cela dit, ces failles, tout comme le manque de confidentialité, ne sont pas propres à Nostr et pourraient être corrigées à l'avenir avec l'implémentation de nouveaux NIP. Pour l’instant, les efforts du réseau se concentrent sur la facilité d’utilisation et la stabilité des relais et de leurs échanges.

À maturité, Nostr pourrait également bénéficier à Bitcoin en facilitant l’échange de codes de paiement (BIP47), ainsi que la coordination des transactions PayJoin et CoinJoin, améliorant ainsi la confidentialité des transactions Bitcoin.

Pour toutes ces raisons, le protocole Nostr connaît une forte adoption au sein de la communauté Bitcoin, particulièrement sensible aux idées et valeurs portées par les Cypherpunks depuis les années 90.

À l'heure de l'écriture de ces lignes, Nostr compte environ 40 000 utilisateurs actifs, dont Jack Dorsey, Bitcoiner de longue date et fondateur de Twitter. Dorsey est lui-même actif sur Nostr, il a fait une donation initiale de 14 BTC à Fiatjaf et participe au financement de conférences dédiées au protocole, telles que NostrAsia, NostRica et NostRiga.

Jack Dorsey et ODELL à NostRiga 2024

On y retrouve également le lanceur d'alerte Edward Snowden, ancien employé de la CIA et sous-traitant de la NSA, dont les moyens d'expression ont été censurés après avoir révélé en 2013 des programmes de surveillance de masse menés par le gouvernement des États-Unis.

Parmi les personnalités francophones présentes sur Nostr, vous pouvez retrouver :

• Cryptoast : npub1t0astvxz5sm668y0nzay2n09r2zmm9u6agykdvyfr6me57dw72uqasrgzh
• Abdel Bakhta : npub1hr6v96g0phtxwys4x0tm3khawuuykz6s28uzwtj5j0zc7lunu99snw2e29
• HowToBitcoin : npub1uugudd7ussaqv2ntkzhvf92jgczth6vzcv8vq2vryqxn6pdm7czqgve3dq
• Marius Adopt a Block : npub1yxkvnuk32mw0tvw36u48x008k7anrlytv4rrp6pcrkeytq2uusdqdmw8a5
• Renaud Lifchitz : npub1renaud65zug8r570ndztde2xhk206z3v50a5mwa3kp2xshy3zmjqkqaw97
• Bitcoin.fr : npub1k7s8vcvxn4hk3ltpvkfq0a8ceq8xjkruq6698jt46pnms6hwaczqc46fzl
• Sebastion Gouspillou : npub10dxsc34x3wny3nkftyshq6ryxw036ytst6vrqvktm25kws84sprs5uqddt
• Gilles Cadignan : npub1kq0ta9s4vyrc744469w8ytpcdkj22tmz3g8n5klhgup538r9uu6sd2qzpx
• Découvre Bitcoin : npub1dec0uvrwnst0q7qxwkexqv98wvnl9h74gfqmne6va6m5fhtggp0qa27mqr
• Esprit Cryptique : npub1fttwhkfvr7l77z7judfltj2zrelldcwqdf29v7c2m4gznmuhgecsurt8q9
• Loïc Morel : npub1x2kakfryyzw7gfh9n8d53w7669ck0ly9k2ayj0l9h7wfa829n7dqyp6jgd
• Alexandre Stachtchenko : npub1nm44dsxxns2f6zquhk24dqzvlawdaf49jdpvvgnuuvy4aqc3r29qcwx73p
• ProfEduStream : npub1hhx7rr3ctrxpx0tesa8q7azr2mm56jv49rdsyxa7dxzse6ccauvqd773gc

L'implication d'autant d'utilisateurs, et de personnalités aussi connus et concernés par les besoins de résistance à la censure témoigne du potentiel qu'a Nostr alors même qu'il connaît seulement ses premières années de développement. Son architecture et sa communauté pourraient lui permettre de devenir, aux côtés de Bitcoin, la base d'un Internet réellement décentralisé.

Sources : Primal, Nostr, GitHub

D'abord attiré par l'appât du gain, je suis maintenant piégé deep into the rabbit hole. Sans porte de sortie, je n'ai plus qu'à partager mes connaissances et transmettre la passion que j'ai pour Bitcoin. Je suis également le créateur d'Adopt a Block, un site éducatif dédié à Bitcoin.

Marius Farashi Tasooji

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