Qu’est-ce qu’une arnaque par pig butchering et comment s’en protéger ?
Ces dernières années, une nouvelle forme d’escroquerie à l'investissement a fait son apparition : le « pig butchering », ou « abattage du cochon ». Qu’implique cette arnaque ? Pourquoi est-elle souvent difficile à repérer ? Zoom sur cette technique particulièrement sophistiquée qui repose sur la manipulation des victimes.
Modifié le 31 juillet 2024.
5 minutes de lecture
« Pig butchering » : définition et explications
Le « pig butchering » est une méthode utilisée par les escrocs qui consiste à manipuler leurs victimes de manière parfois très poussée, afin de leur soutirer de l'argent.
La méthode peut être traduite en français par « abattage » ou « engraissage du cochon ». Elle tire son nom de la nature de l’arnaque. Les escrocs gagnent en effet la confiance de leurs cibles en se faisant passer pour une autre personne sur une période de plusieurs semaines ou mois pour les « engraisser »… Avant de les « abattre », c’est-à-dire de leur voler de l’argent ou des cryptomonnaies.
Les arnaqueurs séduisent leurs victimes, soit amicalement soit de manière romantique, sur une longue période. Une fois qu’ils sont sûrs que la victime croit en la sincérité de la relation, ils passent à l’action. Ils trouvent alors un moyen de soutirer de l’argent à leur cible.
Ensuite, ils disparaissent. Parfois, ils parviennent à soutirer de l’argent de manière régulière pendant plusieurs mois. L’arnaque du pig butchering est donc avant tout une arnaque psychologique.
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Comment une arnaque de pig butchering se déroule-t-elle ?
Quelle est alors la méthode des arnaqueurs ? En comprenant comment se déroule une arnaque de ce type, vous saurez les identifier et vous en protéger.
Voici les grandes étapes qui sont en général suivies par une arnaque de type pig butchering, qui peuvent permettre de repérer la méthode :
- Premier contact : La victime est contactée via les réseaux sociaux, des applications de messagerie comme Telegram ou WhatsApp, ou encore des sites de rencontres. L’approche doit paraître naturelle et le malfaiteur se fait passer pour une fausse personne inventée de toutes pièces ;
- Séduction et création d’un faux lien : Les escrocs prennent le temps d’établir une relation apparemment sincère avec leur future victime, partageant des informations personnelles et incitant cette dernière à se confier sur sa vie personnelle. Souvent, ils cherchent à créer un lien romantique ;
- Mention d’un « investissement » ou d’un besoin : Après un certain temps, l’escroc mentionne une « opportunité » qui lui a permis de gagner de l’argent, sans nécessairement inviter la victime à investir immédiatement. De manière alternative, il peut aussi mentionner des difficultés financières. Mais sans demande particulière à ce stade ;
- Première demande d’argent : Lorsque le moment est jugé opportun, l’escroc propose à la victime d’investir dans cette opportunité. Ou bien il lui demande de l’argent pour une dépense urgente. Souvent, le montant initial est peu élevé, afin que la demande paraisse raisonnable ;
- Le premier « gain » : Dans le cas d’un faux investissement, l’escroc peut verser une somme à la victime pour lui faire croire qu’elle a réalisé un profit. C’est la phase d’« engraissage » où la victime pense avoir fait une bonne affaire grâce à son « ami » ;
- L’abattage du cochon : L’escroc, ayant totalement gagné la confiance de la victime, demande alors plus d’argent avec la promesse de gains encore plus importants. Ou bien il prétend une nouvelle urgence, plus grave, qui nécessite une somme plus conséquente. Une fois l’argent reçu, il disparaît.
Des conséquences financières et psychologiques
Le pig butchering est particulièrement nuisible car il permet aux escrocs de dérober des sommes importantes tout en causant des dégâts psychologiques. Les victimes croyaient en effet avoir trouvé un confident, voire un partenaire amoureux. Or le lien s’arrête d’un coup, et elles découvrent en plus qu’elles ont été les victimes d’une arnaque.
Souvent, par honte d’avoir été trompées, les victimes hésitent à signaler le crime aux autorités, ce qui permet aux arnaqueurs de rester impunis. Cela fait partie des mécanismes qui font que ces arnaques sont difficilement repérables par les forces de l’ordre.
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Des techniques poussées, avec de vrais réseaux organisés
De nombreux sites et réseaux sociaux ont signalé la montée en puissance de ce type d’escroqueries. Instagram et Facebook ont par exemple communiqué sur la difficulté à détecter ces réseaux organisés.
Souvent, il s’agit en effet de véritables entreprises illégales basées à l'étranger, et même si la victime pense communiquer avec une seule personne, c’est en réalité une équipe entière qui essaie de lui extorquer de l’argent. La « relation » est donc complètement fictive, puisque les arnaqueurs se relaient entre eux et parlent à plusieurs victimes en même temps.
Pour camoufler leurs actions, les escrocs créent de faux comptes sur les réseaux sociaux. Ces comptes sont interconnectés et semblent suffisamment authentiques pour tromper les services anti-fraude de plateformes comme Facebook, Instagram ou X. Souvent, les arnaqueurs recyclent de vieux comptes laissés à l’abandon par d’anciens propriétaires. Cela leur permet de tromper les contrôles automatiques des réseaux sociaux.
De plus, l’utilisation de moyens de paiement alternatifs (cartes prépayées, cryptomonnaies, etc.) rend le suivi de l’argent dérobé plus difficile. Sans surprise, l’essor de l’IA générative permet aussi de créer facilement de fausses images et vidéos, qui contribuent à monter un profil fictif. C’est donc toute une batterie de techniques qui est utilisée pour l'arnaque de type pig butchering.
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Comment repérer les arnaques par pig butchering ?
Il peut donc être difficile de détecter un « pig butchering », tant la méthode a été perfectionnée. Comment alors s’en protéger ? La première chose à vérifier est l’anonymat de la personne avec qui vous conversez. Bien que les amitiés en ligne soient courantes, assurez-vous que vous parlez à une personne réelle.
Des indices peuvent éveiller vos soupçons : les réseaux sociaux de cette personne sont-ils régulièrement mis à jour et cohérents ? Le numéro de téléphone utilisé correspond-il au pays où elle réside ? La personne essaie-t-elle d’approfondir la relation très rapidement ? Se souvient-elle de vos conversations de manière fiable ?
De plus, toute opportunité d’investissement proposée – même hors ligne – doit être traitée avec la plus grande prudence. Plus les gains promis sont élevés, plus l’opportunité est suspecte. Posez-vous cette question : pourquoi une personne que je connais à peine me donnerait-elle une opportunité d’investissement ? Qu’a-t-elle à y gagner ?
En cas de doute, ne partagez jamais d’informations financières ou de moyens de paiement si vous ne connaissez pas la personne. Dans le domaine de l’investissement, les opportunités « en or » sont extrêmement rares. Ne vous laissez donc pas piéger par la « FOMO » (peur de rater une opportunité) !
Rejoignez la communauté Cryptoast sur DiscordJ’ai été victime de « pig butchering », que faire ?
Si vous avez été victime de pig butchering, la première étape est de vous assurer que les escrocs n’ont pas accès à des moyens de paiement, si vous en avez fourni. Changez vos mots de passe et, si nécessaire, faites opposition à des versements en cours. Ensuite, n’effacez pas les conversations que vous avez eues : elles peuvent servir de preuve.
Il est ensuite important de signaler l’arnaque aux autorités. En France, un portail en ligne pour les arnaques sur Internet (THESEE) a été mis en place par le gouvernement pour déposer plainte et éventuellement regrouper votre dossier avec ceux d’autres victimes.
Comme nous l’avons vu, les escrocs qui utilisent la technique du pig butchering peuvent jouer avec nos émotions et faire preuve de beaucoup de patience. Il est donc crucial de ne jamais envoyer d’argent à une personne inconnue. Dans le doute, abstenez-vous, le jeu n’en vaut pas la chandelle.
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Journaliste chez Cryptoast depuis 2017, je suis passionnée par les enjeux de décentralisation, de vie privée et de régulation. Je me suis spécialisée dans l'économie et la finance traditionnelle en analysant comment les actualités de ce secteur influencent celui des cryptomonnaies, offrant ainsi une perspective unique et éclairée aux lecteurs de Cryptoast.
Marine Debelloir
3215 articles
