Le fondateur de BTC-e, accusé de blanchiment d'argent, souhaite faire un échange de prisonniers entre les États-Unis et la Russie
Le fondateur de BTC-e, Alexander Vinnik, cherche à rentrer en Russie alors que ses avocats font pression pour l'échanger contre le journaliste américain Evan Gershkovich, actuellement emprisonné en Russie pour espionnage. Vinnik, co-fondateur de l'exchange de cryptomonnaies BTC-e, a été accusé de blanchiment d'argent et est actuellement emprisonné aux États-Unis.
le 25 mai 2023 à 18:00.
2 minutes de lecture
Le fondateur de BTC-e cherche à rentrer en Russie
Les avocats d'Alexander Vinnik, le citoyen russe qui a co-fondé l'exchange de cryptomonnaies BTC-e et qui a été reconnu coupable de blanchiment d'argent et emprisonné à cet égard aux États-Unis, font pression pour que ce dernier soit échangé contre le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, qui est lui emprisonné en Russie.
Le journaliste, de nationalité américaine, a été arrêté par les services russes au mois de mars dernier puis emprisonné pour espionnage. L'arrestation a largement été condamnée à l'international, que ce soit de la part d'organismes gouvernementaux ou de groupes de défense de médias.
Certains ont vu à travers son emprisonnement une tentative d'intimider les journalistes occidentaux qui souhaiteraient enquêter sur certains aspects de la guerre opposant la Russie à l'Ukraine, comme Jeanne Cavelier de chez Reporters sans frontières l'avait suggéré.
De son côté, Alexander Vinnik avait plaidé non coupable pour les accusations de blanchiment d'argent dont il a été la cible. Ses avocats ont ainsi demandé à ce qu'il puisse être « autorisé à plaider publiquement en faveur de son inclusion dans un échange de prisonniers ».
Cette demande vient, de surcroît, s'opposer à une ordonnance interdisant au fondateur de BTC-e de s'exprimer publiquement concernant les accusations à son encontre, et nécessitera donc l'approbation d'un juge.
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Créé en 2011, l'exchange de cryptomonnaies BTC-e a été fondé par Alexander Vinnik, dont nous parlions précédemment, au côté de son compère de l'époque Aleksandr Bilyuchenko. Les exchanges se faisant plus rares à cette époque qu'aujourd'hui, BTC-e gérait des volumes de cryptomonnaies (BTC, LTC, NMC, DASH, ETH) conséquents et gérait également des échanges de devises fiduciaires.
En 2017, les autorités américaines saisissent le nom de domaine de l'exchange et arrêtent Alexander Vinnik, avant de lui lui coller plus d'une vingtaine d'actes d'accusation, notamment pour conspiration, blanchiment d'argent, transactions financières illicites ou encore pour avoir proposé certains services nécessitant des licences. L'exchange aurait notamment permis de faire transiter une partie des fonds volés dans la célèbre affaire Mt. Gox.
Le concernant, Vinnik a toujours nié ce qui lui était reproché, assurant qu'il n'était pas à la tête de l'exchange au moment des faits qui lui sont reprochés.
La méthode d'échange de prisonniers avait notamment été utilisée au mois de décembre dernier, lorsque le trafiquant d'armes Viktor Bout, de nationalité russe, avait été échangé contre la joueuse de basketball américaine Brittney Grinner précédemment arrêtée à Moscou pour détention d'huile de cannabis.
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Source : Wall Street Journal
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Maximilien Prué
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