Hack de Bitfinex : l'un des principaux suspects de l'affaire vient d'être jugé
Accusé d'avoir transféré près de 120 000 Bitcoins (BTC) d'une valeur de 71 millions d'euros en 2016 suite au piratage de la plateforme Bitfinex, un couple de new-yorkais attendait de connaître le verdict de son procès. Le mari a été le premier à connaître son jugement, tandis que sa compagne devra encore attendre un peu avant de connaître son sort.
le 15 novembre 2024 à 14:00.
3 minutes de lecture
Pour le hack de Bitfinex et le vol de près de 120 000 Bitcoins (BTC), un couple new-yorkais va faire un tour par la case prison
Pour avoir été au centre de l'un des plus gros vols de Bitcoin (BTC) de l'histoire, Ilya Lichtenstein, connu sous le pseudonyme « Dutch », a été condamné ce jeudi à 5 ans de prison ferme par un tribunal fédéral de Washington.
Avec sa femme, Heather Morgan, surnommée « Razzlekahn », Dutch n'avait pas été initialement accusé d'avoir perpétré le hack de Bitfinex. Par contre, le couple avait été suspecté d'avoir transféré les 119 756 BTC volés en 2016 à l'exchange à travers plus de 2 000 transactions.
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Si aujourd'hui, cela constituerait un vol de plus de 10 milliards de dollars en cryptomonnaies, cela représentait tout de même un préjudice de 71 millions de dollars au moment des faits. Au mois de février 2022, les autorités fédérales américaines avaient alors saisi 94 643 BTC pour un montant de 3,6 milliards de dollars.
Pour les faits qui étaient reprochés à Ilya Lichtenstein et Heather Morgan, les 2 suspects risquaient jusqu'à 20 ans d'emprisonnement pour le premier et 5 ans de prison pour la seconde. Toutefois, la conclusion d'un accord de plaidoyer avec la justice leur a permis de voir leurs peines être allégées.
Ainsi, Dutch, « un expert informatique hautement qualifié », selon le tribunal, aurait utilisé plusieurs techniques de piratage pour accéder au réseau informatique de Bitfinex pour ensuite, autoriser les transactions de BTC vers un wallet qu'il possédait.
Suite à cela, Dutch a fait appel à sa femme Razzlekahn pour blanchir leur butin. En créant des comptes sous des identités fictives et en déplaçant les BTC volés en petite quantité sur des exchanges et des plateformes crypto illégales, ils échangeaient leurs cryptomonnaies contre des tokens non fongibles (NFT), de l'or ou encore des bons d'achat Walmart.
Selon Jessica Peck, la procureure en charge de l'affaire, le couple new-yorkais aurait été « méticuleux et dévoué au blanchiment des fonds, au point de blanchir 21 % des fonds volés dans le cadre du piratage de Bitfinex ».
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Parallèlement au hack de Bitfinex, Dutch a également avoué que lorsqu'il était mineur, il avait expérimenté le piratage et diverses fraudes financières. Il a notamment transféré illégalement une petite quantité de PayProtocol Paycoin (PCI) ou encore subtilisé près de 200 000 dollars en actifs numériques à un exchange dont le nom n'a pas été divulgué.
Toutefois, pour sa défense, Ilya Lichtenstein a précisé qu'il avait déjà travaillé de manière légale, dirigeant même une agence de marketing numérique depuis sa résidence universitaire, ainsi qu'une société de logiciel d'une trentaine d'employés qu'il a cofondé.
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« Sa décision d’utiliser ses compétences à des fins criminelles est donc particulièrement décevante. Toutefois, son parcours donne l’espoir d’une réhabilitation continue et réussie, » a reconnu la procureur Jessica Peck. C'est en avouant ses méfaits et en plaidant coupable qu'Ilya Lichtenstein a pu obtenir une réduction de peine se traduisant par 5 années d'emprisonnement au lieu de 20.
Heather Morgan était également présente au procès, déclarant qu'elle pouvait « mettre à profit ses compétences dans la lutte dans la cybercriminalité ». Razzlekahn connaîtra sa condamnation le 18 novembre, la procureure ayant proposé qu'elle purge une peine de 18 mois de prison.
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Surpris par la montée en puissance des crypto-actifs à la fin des années 2010, je me suis mis à suivre de près de ce secteur qui me passionne au plus haut point. Lorsque je ne suis pas dans les stades de football, de rugby ou dans les salles de handball, je m'atèle à rédiger des articles pertinents autour des cryptomonnaies et plus largement, du Web3.
Zacharie Tazrout
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