Binance.US recrute un ancien co-directeur de la SEC pour faire face au régulateur américain
Binance.US, la filiale américaine du groupe dirigé par Changpeng Zhao, a annoncé le recrutement de 4 nouveaux avocats, dont un ancien co-directeur ayant travaillé plusieurs années pour la Securities and Exchange Commission (SEC). De cette manière, Binance prépare ses défenses en vue de son futur affrontement juridique avec l’institution américaine.
Binance répond à la SEC par le recrutement de 4 avocats
Pour faire face aux attaques de la Securities and Exchange Commission (SEC), Binance prépare ses défenses en faisant appel aux professionnels les plus qualifiés des États-Unis. Sa filiale américaine, Binance.US, a engagé 4 avocats par l’intermédiaire du cabinet d’avocats international Milbank. Parmi eux, George Canellos, ancien co-directeur de la SEC au sein de la division « enforcement ».
Aujourd’hui responsable mondial des litiges et des arbitrages chez Milbank, George Canellos a précédemment été à la tête de 1 300 avocats pour la SEC. Ses équipes ont notamment enquêté sur des gestionnaires de fonds spéculatifs et des cas de délit d’initié.
Par conséquent, selon John Reed Stark, ancien directeur du département de la SEC dédié à Internet, George Canellos connaît très bien le domaine de la régulation financière. Ses compétences seront primordiales pour armer Binance dans son conflit l’opposant au régulateur américain :
« Canellos possède une combinaison rare et remarquablement spéciale de compétences – ayant été à la fois procureur de la SEC et procureur du DOJ. »
Concernant les trois autres avocats, ils cumulent plusieurs années d’expérience dans des domaines variés :
- Matthew Laroche, spécialiste des questions concernant la cybercriminalité, la corruption et le blanchiment d’argent ;
- Adam Fee, experts des sujets liés au terrorisme et aux stupéfiants. Tout comme Matthew Laroche, il a passé plusieurs années en tant qu'assistant du procureur américain pour la division criminelle du district sud de New York ;
- Andrew LeBlanc, avocat pour des litiges liés à des cas de faillites.
Pour rappel, la SEC a lancé des poursuites judiciaires à l’encontre de Binance pour fraudes sur les valeurs mobilières, ainsi que pour avoir laissé ses clients américains utiliser la plateforme Binance au lieu de sa filiale Binance.US.
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L’entreprise fondée par Changpeng Zhao est sous les feux des projecteurs depuis une semaine. Après l’annonce officielle de la SEC, les déclarations à l’encontre de l’exchange se sont multipliées. Au lendemain de sa mise en examen, un rapport est venu mettre en lumière la gestion financière de Binance et Binance.US, dont les fonds des clients auraient été mélangés entre 2019 et 2020.
Dans la nuit du 8 au 9 juin 2023, à la suite des actions menées par la SEC, Binance.US a finalement annoncé la suspension des dépôts en dollars sur sa plateforme, ainsi que la fermeture des retraits en monnaies fiduciaires à compter du 13 juin. En parallèle, le régulateur américain a demandé le gel des actifs détenus par la filiale américaine.
L’impact des plaintes de la SEC ne s’arrête pas aux portes de Binance.US : sa maison mère connaît des retraits massifs s’élevant à plusieurs milliards de dollars. D’ailleurs, son concurrent américain Coinbase subit le même sort : la firme de Brian Armstrong est, elle aussi, poursuivie par la SEC pour les mêmes raisons que Binance.
Toutefois, des zones d’ombres subsistent dans cette enquête, à commencer par la relation entre l’exchange de Changpeng Zhao et le président de l’institution américaine Gary Gensler. En effet, ce dernier aurait proposé ses services à Binance en 2019, mais son offre avait été refusée. L’obstination de Gary Gensler contre Binance serait-elle le fruit d’une rancœur grandissante ? Nous devrions en savoir plus d’ici les prochaines semaines.
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