Un géant énergétique polonais perd 230 millions de dollars en crypto en voulant acheter du pétrole vénézuélien
Le groupe énergétique polonais Orlen aurait tenté d'acheter six millions de barils de pétrole vénézuélien, en contournant les sanctions américaines à l'aide d'un paiement en cryptomonnaie. Il s'est finalement retrouvé sans rien, avec un scandale financier de 230 millions de dollars.
le 16 septembre 2026 à 7:30.
2 minutes de lecture
230 millions de dollars d'acompte en USDT pour acheter du pétrole
Tout cela se passe à la fin de l'année 2023, lorsque les États-Unis décident d'assouplir leurs sanctions émises contre le Venezuela pour une période de six mois. Une occasion à ne pas manquer pour le groupe pétrolier polonais Orlen, qui cherche un moyen de diversifier ses sources d'approvisionnement, essentiellement saoudiennes, depuis son affranchissement du pétrole russe.
Le problème ? La compagnie pétrolière d'État vénézuélienne, PDVSA, figure sur la liste des entreprises exclues du système bancaire en dollars. Un simple détail de parcours, dont la solution résidera dans le fait de passer par une petite société de négoce à Dubaï, pour acheter six millions de barils de pétrole.
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Une opération estimée à 345 millions de dollars qui va se régler sur un yacht à Abu Dhabi en novembre 2023, entre le responsable d'Orlen Trading Switzerland et un trader hongkongais de 25 ans, impliquant le versement de 230 millions de dollars d'acompte en stablecoins USDT... sans obtenir aucune garantie en retour.
Une somme répartie sur plusieurs portefeuilles matériels, et dont un peu plus de 132 millions de dollars seront finalement remis au vendeur dans des hôtels et des restaurants de Caracas. Le reste se retrouvera pris dans une procédure de conversion visiblement compliquée, dont 50 millions de dollars resteront bloqués par un tribunal aux Émirats arabes unis.
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Une cargaison qui n'arrivera jamais
Mais l'affaire ne s'arrête pas là. En effet, une fois le versement de cet acompte effectué, la société Orlen va envoyer trois superpétroliers au Venezuela, afin de récupérer les 6 millions de barils promis.
Les bateaux polonais vont attendre plusieurs mois au large des côtes vénézuéliennes, mais la cargaison n'arrivera jamais. Ils finiront par repartir en mars 2024, lorsque les responsables d'Orlen décideront enfin de rompre ce contrat face à une compagnie pétrolière d'État vénézuélienne qui affirme de son côté ne jamais avoir reçu de paiement.
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Un véritable fiasco, déjà présenté comme l'un des plus gros scandales financiers ayant frappé la Pologne.
Et pendant que la société Orlen tente toujours de récupérer son acompte de 230 millions de dollars, un tribunal polonais vient d'inculper son ancien directeur exécutif et deux anciens membres de son conseil d'administration pour avoir « perdu 1,5 milliard de zlotys, en concluant dans la période du 21 août 2023 au 21 décembre 2023 trois contrats défavorables pour l'achat de pétrole brut ».
L'ancien directeur exécutif d'Orlen risque jusqu'à 25 ans de prison ferme.
Sources : Financial Times, Acte d'inculpation
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Passionné par les cryptomonnaies et le principe de décentralisation depuis de nombreuses années, je souhaite partager cette expérience avec le plus grand nombre. Je m'attache également à décrypter les enjeux associés à l'évolution de cet écosystème au sein de la finance traditionnelle.
Hugh Bernard
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