Enlèvement de David Balland, cofondateur de Ledger : ce que nous savons

Le cofondateur de Ledger, David Balland, a été enlevé par un commando armé mercredi 22 janvier. Il a depuis été libéré par la gendarmerie au cours d'une vaste opération de police. Nous faisons le point sur les éléments factuels.

Enlèvement de David Balland, cofondateur de Ledger : ce que nous savons

Le cofondateur de Ledger et sa femme victimes d'un enlèvement avec demande de rançon

David Balland a été secouru par le GIGN mercredi 22 janvier. Sa femme a été retrouvée en Essonne aujourd'hui, jeudi 23 janvier. 

Depuis mercredi, des rumeurs sur l’enlèvement d’un des fondateurs de Ledger, la société française qui produit les célèbres hardware wallets, circulent sur Internet. Plusieurs personnes ont affirmé qu’il s’agissait d'Eric Larchevêque, ou d’un de ses proches, évoquant une demande de rançon en Bitcoin. Certains étant allés jusqu’à annoncer le montant qui aurait été, selon eux, de 100 BTC.

Cependant, aucune information fiable n’a fuité jusqu’à hier soir. Les messages étaient systématiquement supprimés de X, sans doute pour protéger une enquête en cours. Certaines figures de l’écosystème crypto ont d’ailleurs pris la parole pour tenter de calmer la situation et contenir le flot d’informations contradictoires.

En parallèle, plusieurs témoins ont vu d’importants dispositifs policiers se mettre en place dans la zone de Vierzon (18), où se trouvent l'usine de Ledger. Des vidéos sur le réseau social Snapchat ont également été partagées, montrant des gendarmes du GIGN pénétrer dans une maison.

Plus le temps est passé, et plus le silence du côté de Ledger a pesé. Jusqu’à hier soir, lorsque les journalistes du journal Le Berry Républicain ont révélé que la police enquêtait sur l’enlèvement de David Balland, discret cofondateur de Ledger.

La seule information fiable dont nous disposions hier soir était que l’enquête avait été confiée à la Juridiction interrégionale spécialisée (JIRS) de Paris « au regard de la complexité et de la nature de l’affaire », selon le procureur de Bourges, Céline Visiedo. 

D'après une information parue dans le Parisien le lendemain, jeudi 23 janvier, David Balland a été secouru par les membres du GIGN. Nous apprenons à l'instant que sa femme a également été libéré après avoir été localisée en Essonne, à plus de 150 km de Vierzon.

Au cours de la négociation menée par les gendarmes, une partie de la rançon a été versée. La grande majorité de ces cryptomonnaies a ensuite été localisée, bloquée et saisie. Citant ses sources, le journaliste Grégory Raymond de The Big Whale a précisé sur X que « L'émetteur de stablecoins Tether a également joué un rôle actif dans cette affaire. »

Dix personnes, dont neuf hommes et une femme âgés de 20 à 40 ans, ont été interpellées ce jeudi 23 janvier avant d’être placées en garde à vue. La plupart étaient déjà connues des services de police.

Dès ce vendredi 24 janvier, une information judiciaire sera lancée pour « enlèvement et séquestration en bande organisée avec demande de rançon, accompagnés d’actes de torture ou de barbarie », ainsi que pour « extorsion avec usage d’une arme ».

Alors que le nombre d'enlèvement avec demande de rançon explose en France, nous vous invitons à faire attention aux informations qui circulent. Dans une affaire en cours, la police et la justice ne communiquent pas. Ce silence médiatique est destiné à protéger les victimes. Les fausses informations et les « fuites » portent préjudice à l’enquête.

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